L'examen permet au secouriste de vérifier la présence des 3 fonctions vitales :
la conscience, la ventilation, la circulation
Si l'une des 3 fonctions est absente ou fonctionne mal, la victime est en danger vital.
La recherche des fonctions de base s'appelle - Le bilan primaire
BILAN PRIMAIRE
A l'écart de tous dangers, le secouriste doit dans l'immédiat, examiner la victime et évaluer ses fonctions vitales. Il vérifie non seulement la présence des fonctions mais aussi leur bon fonctionnement.
Le Bilan ainsi réalisé doit être précis et rapide dans le but de :
- Permettre par la suite d'adapter les gestes de secours à l'état de la victime
- Permettre d'informer efficacement les secours (SAMU, pompiers) sur l'état réel de la victime
Le Bilan prendra 20 secondes environ mais ces 20 secondes sont primordiales. En effet, à partir du bilan le secouriste décidera de chaque geste, chaque décision, chaque protocole qu'il va appliquer.
Si le Bilan est mauvais, tout ce qui sera fait par la suite sera mauvais.
LES FONCTIONS VITALES
Il y en a trois :
- La conscience (le système nerveux dont l'organe principal est le cerveau)
- La ventilation (le système ventilatoire dont les organes principaux sont les poumons)
- La circulation (le système circulatoire dont l'organe principal est le coeur)
Le Bilan doit se faire dans cet ordre là.
Le secouriste devra coûte que coûte et jusqu'à l'arrivée des secours vérifier et maintenir en état de fonctionnement au moins deux de ces fonctions :
- La ventilation (le cas échéant il pratiquera le bouche-à-bouche)
- La circulation (le cas échéant il pratiquera le massage cardiaque)
Le secouriste isolé ne peut pas agir sur le système nerveux (le cerveau). Se référer à l'onglet Arrêt cardio-ventilatoire.
Toutefois, sur une personne consciente, il est inutile de vérifier si elle ventile et si son coeur bat ... c'est une évidence. Dans l'immédiat, elle n'est pas en danger vital. Cela permet au secouriste de se concentrer sur la recherche d'autres atteintes en réalisant le bilan secondaire. En montagne, le bilan sera complété par des recherches spécifiques. Se référer à l'onglet Bilan.